Se ha logrado desarrollar una fuente del todo nueva de luz, descrita como un condensado de Bose-Einstein integrado por fotones. Hasta hace poco, todo experto lo habría considerado imposible.
Este método puede potencialmente ser adecuado para el diseño de nuevas fuentes de luz, parecidas a los láseres, que funcionen en la banda de los rayos X. Otra aplicación podría estar en la creación de chips más potentes.
Enfriando a muy baja temperatura átomos de rubidio y concentrando un número suficiente de ellos en un espacio compacto, se vuelven indistinguibles. Pasan a comportarse como una sola y gran "superpartícula".
Los físicos llaman a esto un condensado de Bose-Einstein.
Se ha descubierto que la ameba Dictyostellum discoideum aumenta sus probabilidades de supervivencia a través de una forma rudimentaria de agricultura.
En la investigación que lo ha desvelado, conducida por Debra Brock, Joan Strassmann, David Queller y Tracy Douglas, todos de la Universidad Rice, se ha comprobado que algunas amebas almacenan comida (determinadas cepas de bacterias) para su uso posterior.
La Dictyostellum discoideum, que es primitivamente social, tiene, en su capacidad de cultivar bacterias beneficiosas como fuente de alimento, variaciones genéticas que dependen de cada individuo.
A los beneficios de tener una fuente de alimentación portátil, hay que restarles los efectos nocivos potenciales de albergar bacterias que pueden ser peligrosas. Sin embargo, pese a los riesgos, las ventajas de pasar un poco de hambre hoy a cambio de asegurar un buen suministro de comida en el futuro son claras, como demuestra el hecho de que las amebas agricultoras son capaces de prosperar en entornos en los que sus congéneres que no practican la agricultura sufren de una fuerte escasez de comida al tener que depender exclusivamente de la poca que logran encontrar.
Los investigadores comprobaron que alrededor de un tercio de las amebas silvestres son agricultoras.
En vez de consumir todas las bacterias que encuentran, estas amebas comen menos e incorporan estas bacterias sobrantes a sus sistemas migratorios.
En la investigación se ha verificado que las agricultoras y las que no lo son pertenecen a la misma especie y no constituyen grupos evolutivamente distintos.
Los investigadores quieren ahora saber qué diferencias genéticas separan a las agricultoras de las que no lo son.
Además de las bacterias claramente alimenticias, las amebas transportan también algunas otras bacterias aparentemente inútiles o incluso perjudiciales. Es posible que estas bacterias incomestibles tengan sin embargo otras funciones útiles para las amebas, aunque esto todavía no se ha podido aclarar.
Actualmente, una de cada dos personas en el planeta vive en una ciudad. Las ciudades del mundo están creciendo a un ritmo excepcional, debido al aumento natural de la población urbana, pero también debido a la migración rural-urbana y la reclasificación de las zonas rurales a zonas urbanas. El 93% de la urbanización se produce en países pobres o en vías de desarrollo, y casi el 40% de la expansión urbana del mundo se da en tugurios o favelas.
Las inversiones en infraestructura no se han mantenido al nivel de la tasa de urbanización, y los servicios de agua muestran una falta de inversión significativa. El problema central es por lo tanto la gestión del agua urbana y las aguas residuales.
Bill Nguyen, el empresario que vendió la última de sus compañías a Apple, va a lanzar una nueva red social basada en teléfonos móviles, con el objetivo de desafiar la pre-valencia de Facebook en las comunicaciones sociales más allá de los ordenadores.
Color es una aplicación gratuita de smartphone para dispositivos iPhone y Android que permite a aquellos próximos entre sí sacar y compartir simultáneamente fotos, videos y textos con múltiples teléfonos en tiempo real.
Dado que compartir fotos y vídeos es una de las actividades más populares de Facebook, los fundadores de Color esperan que su naturaleza, totalmente orientada a los móviles, cree un nuevo tipo de red social "post-PC".
"Esta transición al mundo más allá del PC va a ser un cambio fundamental", aseguró Nguyen. "Compartimos más y más información en tiempo real".
Nguyen, que vendió a Apple la plataforma musical online Lala por 80 millones de dólares (56,85 millones de dólares), estuvo trabajando con el creador del iPhone sólo un año.
En septiembre recaudó 14 millones de dólares en una financiación inicial de Bain Capital Ventures y el Silicon Valley Bank. Uno de los mayores fondos de capital de riesgo de Silicon Valley, Sequoia Capital, se unió al grupo justo antes de su lanzamiento con 25 millones de dólares, y otros 2 millones de dólares del Silicon Valley Bank.
Color es un servicio gratuito sin nombres de usuario ni contraseñas, pero Nguyen y su equipo esperan obtener ingresos de la publicidad y servicios de márketing basados en la localización.
"La gente está empezando a ser consciente de que con dispositivos como el iPhone puedes hacer cosas en una red social que no podías hacer en un PC", aseguró Mike Krupka, de Bain Capital Ventures, quien ya respaldó a Nguyen con Lala.
La compañía aseguró que harían una última ronda de financiación para acelerar su desarrollo y la infraestructura que haga posible analizar el gran volumen de información sobre la localización.
Color contrató recientemente a DJ Patil, el director científico de la red social de negocios Linkedln. Patil se unió a Color como su nuevo responsable de datos para contribuir a analizar la enorme cantidad de información que se espera, con los usuarios de la red moviendose de localización en localización.
Nguyen ya había fundado otras compañías, como Seven en 2001, y previamente, Onebox, que vendió a Phone.com en 2001 por 850 millones de dólares. Color será su octavo proyecto.
